Desde fines del año pasado fue creciendo "desde el pie", la noticia de que el papa León XIV vendría a Sudamérica y que en su gira incluiría tres países: Uruguay, Argentina y su amada y luchada patria chica, el Perú. Muchas tormentas mediáticas pondrían el tema en alto con rumores, arranques y retrocesos, pero nunca temimos tanto que el viaje no se concretara como cuando él mismo el domingo 11 de octubre —desafiando todas las recomendaciones de los manuales de comunicación institucional— anunció desde "la ventana del ángelus" que el martes 13 se operaría de un nódulo alojado en su pulmón derecho. No nos dio respiro. Dos días y medio de especulaciones, sombras y también esperanzas. Luego vino la detección de la malignidad de la "pelotita", la extracción de un lóbulo completo del pulmón que la alojaba y, casi como un extraordinario mensaje urbi et orbi, su milagrosa recuperación en tres semanas**.
León está concretando su viaje. Ya pasó por Uruguay, dos días y medio en los que un país laico desde 1918 recibió al Papa con la característica humildad y calidez de su pueblo, de su iglesia católica "pobre, libre, pequeña y hermosa" —definida así por el cardenal Daniel Sturla—, y de sus modestas expresiones públicas. Pero cruzando el charco estaban esas otras tierras, tierras a las que el Papa argentino —de marzo de 2013 a abril de 2025—, Francisco, nunca volvió después de que fue elegido Sumo Pontífice. Había algo ahí de morriña, deseo frustrado, ganas como ríos que no pudieron llegar al mar. Dos puntas de un mismo lazo que no llegaron a reencontrarse, por lo menos, en este plano.
Puedo imaginar que el Papa Francisco habría conversado con el obispo y luego cardenal Prevost de su argentinidad, y que Prevost le contaría de su peruanidad por adopción. Y que en esos intercambios sonaron los silencios como tangos y como marineras o valsecitos ardientes retumbaron las ansias compartidas de volver. ¿Pudo Francisco pedirle al cardenal Prevost que pisara suelo argentino en breve y al hacerlo lo llevara simbólicamente con él, y al mirar a su "patroncita morenita" le hablara de cosas que solo ellos dos sabrían? Cuando vi rezar al papa León frente a la imagen posta de la Virgen de Luján y se quedó largo rato frente a ella, mirada con mirada, casi que diría que sí.
León misteriosamente se une un poquito más a la Argentina porque resultó electo papa el 8 de mayo de 2025, día de la Virgen de Luján, patrona de la patria suya, la de Francisco, el que "lo vio venir" a Roberto Prevost y lo invitó a servir en lugares clave de la iglesia universal para que fuera adquiriendo una visión 360° del mundo actual junto con las complejidades que el siglo XXI presenta a la humanidad; complejidades que comparte —por supuesto y también— con la Iglesia misma, testigo de milenios y constructora de cada tiempo en la recta (¿o la curva?) infinita de la eternidad.
Y el día llegó. 8 de noviembre de 2026 a la tarde, una tarde que le ganó a El Niño la pulseada meteorológica y brilló con sol. El Pontifex Maximus lo trajo desde Montevideo hasta Ezeiza en 45 minutos en los que se rompió la racha y se anularon toditas las mufas: el papa León XIV pisaba suelo argentino y la calabaza se convirtió en carroza por tres días y medio. Todos esperaban: el pueblo, el gobierno, la Iglesia, los invitados, los nunca invitados, los voluntarios, los periodistas, los que no sabían nada y los que recordaban todo. Tres días y medio donde los ojos del mundo iban a estar repartidos en cuatro ciudades, Buenos Aires, Claypole, Córdoba y Luján, a la par que los oídos atentos esperaban esos mensajes de un Papa que —se notó y mucho— recibió el soplo de un Espíritu Santo que conocía muy bien la esencia argenta.
Lindo el paso de León, firme, in crescendo su voz en sus incursiones discursivas, las locaciones fueron estratégicas y algunas de sus frases por siempre serán inolvidables:
Ya sabemos que en la sumatoria total de los eventos papales se contaron entre seis y siete millones las personas que se volcaron a las calles de Buenos Aires, Córdoba, Claypole y Luján para expresar cariño y agradecimiento, a la vez que fueron a recibir las bendiciones de un Papa que ya está en "su" Perú querido donde los datos van indicando una masividad aun mayor que la manifestada aquí en Argentina, como era de esperarse. El Papa León está volviendo a su casa. Y un poquito de "nostalgia de lo que no fue pero pudo haber sido" nos recorre a los argentinos que quisimos a Francisco en casa también y que trabajamos para que eso fuera una realidad. Quizás, la gran ausente en el periplo del Papa en nuestro país fue su sede primada, Santiago del Estero, pero los tiempos y las distancias suponemos fueron los principales obstáculos para incluirla entre las ciudades a visitar.
Así las cosas, León sigue su itinerario y fue a encontrarse con su pueblo que lo conoce bien, que lo sabe valiente en "modo Roberto Prevost", que en su tiempo de sacerdote, obispo y luego cardenal taconeó verdades dolorosísimas, enfrentando a gobiernos y a su propia Iglesia local, verdades vinculadas a abusos sexuales en contextos eclesiales que tenían décadas y décadas de complicidad en el ocultamiento, a derechos humanos de todos los humanos, a la construcción de una iglesia sinodal donde todo estaba oscuro y al respeto por las mujeres y su condición aborigen cuando las esterilizaciones ginecológicas masivas promovidas por el gobierno de turno eran un hecho a la luz del día.
Qué bueno que pudiste sentir que no solo te esperamos con el corazón abierto sino con el mate en mano. Qué bueno que nos dijiste "me siento como en casa". Chau, León, hasta cuando el bueno de Dios quiera. Suena el paso de Jesús entre tus pasos. Pasaste haciendo el bien en Argentina. ¿Quién se atreve a dudarlo?
*La autora es periodista y escritora
**Literal, tuve a mi lado al Dr. Conrado Estol —el miércoles 11 de noviembre al aire de Infobae en vivo con la conducción de Maru Duffard— y sentí su vigorosa y sincera emoción cuando, mirando las imágenes del Papa León en pantalla, tan vital, tan fuerte en sus gestos, decía: "Todavía no lo puedo creer, su recuperación ha sido increíble". Palabra de médico.
